Os agricultores geralmente plantam culturas de cobertura no outono e as matam na primavera achatando-as com um rolo, pulverizando-as com herbicidas, ou ambas. Depois de matar a cultura de cobertura, os cultivadores plantam uma “cultura comercial” (isto é, cultivada apenas para fins lucrativos) no mesmo campo.
Os produtores de algodão do Alabama costumam usar o centeio como uma cobertura, matando-o quando começa a produzir sementes. Então, os agricultores esperam, às vezes até 3 semanas, antes de plantar o algodão. Isso dá tempo ao centeio para morrer, para que ele não concorra com o algodão por umidade e nutrientes do solo. Mas também significa duas etapas de um trator: uma para matar o centeio e outra para plantar o algodão.
O engenheiro agrônomo da ARS, Ted Kornecki, queria ver se os agricultores poderiam economizar em custos de mão-de-obra e combustível, fazendo apenas uma passagem de um trator equipado com um rolo, uma semeadora e um pulverizador de herbicida. “Pode ser uma estratégia que vale a pena considerar, agora ou no futuro, dados os custos crescentes de combustível e mão-de-obra”, diz Kornecki, do Laboratório Nacional de Dinâmica do Solo da ARS, em Auburn, Alabama.
Em seus estudos, Kornecki e seus colegas plantaram uma cobertura de centeio no outono e o mataram na primavera. Em seguida, plantaram algodão com o método de duas passagens ou o novo método de uma passagem. Durante 3 anos, eles compararam o número, vigor e produtividade de sementes de algodão de plantas de algodão. Eles também calcularam os custos de combustível e mão de obra do trator para cada passagem de um trator.
Fonte: Agrolink Por Leonardo Gottems
